Differenza tra oro 24K, 22K, 21K, 18K e 14K

Il karato misura quanto di un articolo d'oro è oro puro e quanto è altro metallo. Questa guida spiega ogni purezza comune, dove viene utilizzata e come influisce su prezzo e durabilità.

Cosa significa karato

Il karato è una misura di purezza su 24 parti. L'oro a 24 karati è oro puro, con tutte le 24 parti in oro. L'oro a 18 karati ha 18 parti d'oro e 6 parti di altri metalli, il che significa che è puro per tre quarti. Gli altri metalli sono chiamati leghe, e vengono aggiunti deliberatamente per cambiare colore, durezza e proprietà di lavorazione del metallo.

Potresti anche vedere la purezza espressa come finezza in parti per mille. In quel sistema, 24K è 999 fine, 22K è circa 916 fine, 18K è 750 fine e 14K è circa 585 fine. I gioiellieri spesso incidono uno di questi numeri su un pezzo, e il marchio è un controllo utile accanto a qualsiasi certificato o ricevuta.

Oro 24K: puro ma morbido

L'oro 24K è la forma più pura e comporta il valore più alto al grammo, poiché ogni grammo è oro. Ha un colore giallo ricco e profondo che molte persone amano. Tuttavia, l'oro puro è morbido e si graffia e si ammacca facilmente, il che lo rende meno adatto ai gioielli quotidiani che subiscono urti, come gli anelli indossati ogni giorno.

Per questo motivo, l'oro 24K si trova più spesso in lingotti e monete da investimento, dove la purezza conta più della durezza, e in alcuni gioielli tradizionali realizzati per occasioni speciali piuttosto che per l'uso quotidiano. Quando acquisti 24K, paghi per il massimo contenuto d'oro e il minimo di lega.

Oro 22K e 21K: i preferiti dei gioielli in molti mercati

L'oro 22K è puro per circa il 91.7 percento, con il resto composto da metalli di lega come rame o argento. È lo standard per gran parte dei gioielli tradizionali in Asia meridionale e Medio Oriente, dove gli acquirenti apprezzano l'alto contenuto d'oro e un caldo colore giallo. È più duro dell'oro puro, quindi mantiene meglio la forma, pur sembrando inconfondibilmente oro.

L'oro 21K, puro per circa l'87.5 percento, è comune in parti del Medio Oriente. Si colloca tra 22K e 18K sia per contenuto d'oro sia per durabilità, ed è popolare per i design tradizionali dove ci si aspetta un alto contenuto d'oro ma è gradita un po' di durezza in più. Se stai acquistando in un mercato dove 21K è lo standard, confrontare il suo prezzo con 22K altrove richiede di adeguare la differenza di purezza.

Oro 18K: l'equilibrio tra bellezza e forza

L'oro 18K è puro al 75 percento ed è la purezza più ampiamente utilizzata per i gioielli fini in Europa e Nord America. È abbastanza duro per anelli, bracciali e montature che tengono saldamente le pietre preziose, eppure contiene ancora abbastanza oro da dare un colore caldo e una sensazione sostanziale. È anche la purezza alla quale vengono più comunemente realizzati l'oro bianco e l'oro rosa, variando i metalli di lega.

Per i gioielli fini quotidiani, 18K è spesso il miglior compromesso. Resiste ai graffi meglio di 22K o 24K, tiene saldamente le pietre e può essere lavorato in design più fini e dettagliati. Il suo prezzo al grammo è inferiore a 22K o 24K, perché un quarto del suo peso è lega anziché oro, ma la sua durabilità lo rende spesso la scelta migliore a lungo termine per i pezzi indossati ogni giorno.

Oro 14K: resistente e accessibile

L'oro 14K è puro per circa il 58.3 percento, con il resto composto da leghe. È notevolmente più duro e più resistente all'usura rispetto alle purezze superiori, il che lo rende popolare per i gioielli quotidiani in Nord America, specialmente anelli e bracciali che subiscono molto contatto. Il suo colore è leggermente più pallido di 18K, sebbene sia ancora chiaramente oro.

Poiché meno di tre quinti del suo peso è oro, i gioielli 14K costano meno al grammo rispetto alle purezze superiori, il che li rende un punto di ingresso accessibile per i gioielli d'oro. Quando confronti i prezzi, confronta sempre simili con simili: un pezzo 14K più pesante può costare di più in totale di un pezzo 18K più leggero, anche se il pezzo 18K ha un valore maggiore al grammo.

Come la purezza influisce su prezzo e rivendita

Il prezzo al grammo sale direttamente con la purezza, perché paghi per più oro e meno lega. Un grammo d'oro 24K vale più di un grammo d'oro 18K, che a sua volta vale più di un grammo d'oro 14K, allo stesso prezzo spot. Per confrontare equamente, moltiplica il peso per la frazione di purezza — ad esempio 0.75 per 18K — per trovare il contenuto di oro fino, quindi valuta quel contenuto al prezzo dell'oro puro.

Alla rivendita, si applica la stessa logica. Un rivenditore valuterà il tuo pezzo in base al suo contenuto di oro fino, non al suo peso totale, e pagherà di conseguenza. Conservare la ricevuta originale, il certificato o il punzone aiuta in questo caso, perché prova la purezza senza bisogno di test, e può rendere il processo di vendita più fluido e l'offerta più equa.